El 25 de
noviembre de 2005, en su tercera proclamación, la UNESCO declaró mediante
resolución el Espacio Cultural de San Basilio de Palenque como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la
Humanidad. El proceso de candidatura inició en el año 2003 a partir de la
iniciativa de un grupo de jóvenes palenqueros por reconocer y fortalecer sus
tradiciones. De esta forma, la comunidad se reunió para concertar la definición
de un conjunto de expresiones culturales que, por su arraigo y por los
sentimientos de pertenencia que genera, son consideradas como piedra angular
para la reivindicación de la identidad palenquera.
Con el acompañamiento del Ministerio de
Cultura y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), se hizo
posible un catálogo de las prácticas culturales de San Basilio de Palenque. El
texto compila los antecedentes, la justificación y los riesgos a los que están
expuestas sus prácticas culturales.
El Plan Decenal de Salvaguardia
2007-2017, está estructurado a partir de tres programas: (1) tradición oral y
lengua, (2) ritual y medicina tradicional, (3) música e identidad. Cada uno de
estos programas cuenta con una serie de proyectos que buscan contribuir en su
conjunto a la salvaguardia, protección, revitalización y difusión del
patrimonio inmaterial del Palenque de San Basilio.